沙縣小吃實際上屬源遠(yuǎn)流長的古代中原飲食文化傳統(tǒng)的一個分支，沙縣的不少小吃，還保留著古老的傳統(tǒng)意識文化的特點(diǎn)，有的小吃的制作方法甚至保留著原始的特點(diǎn)，堪稱古代中國傳統(tǒng)飲食文化的“活化石”。

“沙縣板鴨”的地道叫法是“沙縣臘鴨”。臘制肉類食品，統(tǒng)稱臘肉，在中國由來已久。臘肉的本義就是在臘月制作的干肉。早在周朝，朝廷就設(shè)有“臘人”這一職務(wù)。其職責(zé)是掌理加工干肉的事務(wù)，干肉的制作過程是：把桂（香料）和姜切碎撒在肉上，用鹽腌漬，最后曬干或烤干（見《周禮.官冢宰第一》、《禮記.內(nèi)則第十二》）。沙縣臘鴨的傳統(tǒng)做法，同以上所述大致相同，只是在配料上略有增減，烘烤的方法也更講究。

沙縣的“酒釀”、“新沉紅”、“冬酒”，也可在《周禮》中找到出處?！吨芏Y》將酒分為“五齊三酒”，“五齊”指的是 未經(jīng)過濾的五種薄酒，其中的“醴齊”......一宿而熟、其味稍甜，分明就是沙縣人所稱的“酒釀”。“三酒”為三種過濾去糟的酒。臨事而造的酒稱為事酒，沙縣城關(guān)、夏茂當(dāng)年釀制當(dāng)年飲用的酒可稱為事酒；冬釀夏熟的酒稱為昔酒，釀造時間長于昔酒的稱為清酒。沙縣民間尚有稱家釀酒為昔酒的?！渡晨h志.物產(chǎn)》記載：夏茂釀造的酒有“長水、短水”之分。長水釀造時間較長，短水即釀造時間較短，同《周禮》中記載的“昔酒”、“清酒”一樣。

以味道鮮美而遐邇聞名的沙縣面食和豆腐，也非沙縣所獨(dú)有，都可以在中華民族食譜中找到出處。沙縣豆腐“點(diǎn)漿”不用石膏或鹽鹵，而用隔夜的老漿水，所以沙縣的豆腐又白又嫩，這并非沙縣所獨(dú)創(chuàng)，豆腐的發(fā)明地安徽淮南八公山，正是用老漿水點(diǎn)豆腐的。

中原地區(qū)的飲食文化傳播到沙縣，自然同中原人民歷史上的多次南遷有關(guān)。根據(jù)族譜調(diào)查，沙縣境內(nèi)各姓居民，無一不是中原各省(河南、河北、山西、安徽)的后裔。分布極廣的各地漢人遷居沙縣，是沙縣成為中國傳統(tǒng)飲食文化的匯集地，這是沙縣成為“小吃城”的主要原因之一。